2024 Autor: Gavin MacAdam | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 13:40
Marula (latinski Sclerocarya birrea) - voćka koja pripada obitelji Sumakhovy. Također, Marula se naziva i etiopska sklerokarija.
Povijest
Marula je jedinstvena biljka porijeklom iz šumovitih regija Zapadne i Južne Afrike. Na području daleke Afrike marula se počela aktivno širiti nakon migracije plemena Bantu - od pamtivijeka, ovo hranjivo voće bilo je sastavni dio njihove prehrane. I to potvrđuju brojni arheološki nalazi. Osim toga, plodovi i lišće marule odavno su bili hrana mnogih životinja koje žive u Južnoj Africi - s velikim zadovoljstvom jedu vodene ptice, vitke žirafe, šumske antilope i bradavice. Također, slonovi, majmuni i svinje piju fermentirani sok od prezrelih plodova koji padaju na tlo.
Opis
Marula je listopadno dvodomno voćko s jednim stabljikom, obdareno sivkastom korom išaranom izbočenim zaobljenim mrljama i prilično širokom, raskošno rasklopljenom krunom. Visina marule može doseći osamnaest metara.
Sivkasto-zelenkasto lišće ove kulture okuplja se bliže vrhovima grana u male skupine od po četiri do deset listova, tvoreći tako bizarne spiralne rozete. Svaka rozeta okrunjena je usamljenim listom usmjerenim ravno prema nebu.
Budući da je marula dvospolna biljka, ženski i muški cvjetovi rastu na potpuno različitim stablima. Izgled cvjetova također nije isti: ženski cvjetovi su nešto manji, sjede na prilično dugim nogama i imaju crvenkasto-ljubičaste latice uokvirene bijelim rubovima. A muški cvjetovi, razbacani po drveću s rijetkim ružičastim resicama, veće su veličine i svjetlije boje. Marula obično počinje cvjetati u srpnju, a njezino cvjetanje može se nastaviti do siječnja.
Zreli plodovi, prekriveni tankom žutom kožicom, sadrže bijelu pulpu bogatu vitaminom C. Inače, sočna marula sadrži osam puta više vitamina C od naranči na koje smo navikli. Prilično trpka i nevjerojatno sočna pulpa marule ima prilično jak miris terpentina. Ipak, ovo voće je ludo ukusno. A izvana slatki plodovi marule jako podsjećaju na šljive. Unutar svakog ploda može se naći vrlo tvrda kost.
Marula može uroditi plodom čak dva puta godišnje. To se obično događa prije kišnih razdoblja (rujan-listopad ili ožujak-travanj).
Primjena
Marula se jede svježa, a pulpa ploda koristi se i za pripremu raznih alkoholnih pića, želea ili sokova. Poznati liker Amarula priprema se s dodatkom marule. Djeca s velikim zadovoljstvom piju ohlađen sok od ovog voća, a pulpa je izvrstan dodatak izvornim egzotičnim jelima. Čak se i slatkiši prave od marule!
Jedu se i jezgre sjemenki marule, bogate mastima i bjelančevinama. Osim toga, služe kao izvrsne sirovine za dobivanje ulja.
Afrikanci pripremaju vrlo ukusan napitak nalik čaju od uvarka voćne kore, a prepržena kora izvrsna je zamjena za kavu.
Meko drvo marule vrlo se aktivno koristi za umjetničko rezbarenje - od njega se izrađuju perle, figurice i drugi etnografski suveniri. Prilično jaka užad izrađena su od unutarnjeg dijela kore drveta, a sama kora služi kao sirovina za proizvodnju smeđe boje.
Rastući
Marula općenito nije jako izbirljiva u pogledu tla, ali najbolje uspijeva na laganim ilovačama. Ali ova biljka užasno ne voli pjeskovita tla: čak i ako raste na njima, marula u ovom slučaju neće cvjetati niti donijeti plodove.