2024 Autor: Gavin MacAdam | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 13:40
Pitaya (latinski Hylocereus) - ovo je opći naziv za plodove vrlo izvornih kaktusa nekoliko vrsta odjednom. Često postoje takvi nazivi za ovo voće kao pitahaya ili "zmajevo voće".
Povijest
Amerika se smatra rodnim mjestom pitaye, a prvi spomen ovog bizarnog voća datira iz 1553. godine - prvi opis lijepe pitaye dat je u knjizi Cieza de Leon pod nazivom Chronicle of Peru. Pitaya je bila vrlo popularna kod Indijanaca, jer nije bilo teško sakupljati ovo voće, a nije bilo ni potrebe za kuhanjem.
A istočnjačke legende govore nam da je pojava ovih neobičnih plodova bila posljedica borbi s zmajevima - kada zla čudovišta više nisu mogla rigati plamen, pitaya im je pala iz usta.
Opis
Pitaya je epifitski bizarni kovrčavi kaktus u obliku lijane s velikim i vrlo mirisnim bijelim cvjetovima koji se otvaraju noću.
Plodovi na drveću ne počinju se vezivati odmah nakon cvatnje, već nakon trideset do pedeset dana. Često se u jednoj godini dogodi do pet do šest ciklusa prinosa. Istodobno se u Vijetnamu beru najbogatije žetve pitaye - gotovo godišnje do trideset tona po hektaru.
Težina ploda pitaya može se kretati od sto pedeset do šest stotina grama, a drugo voće može težiti kilogram. Unutar svakog ploda možete vidjeti mnogo sitnih crnih sjemenki, a izvana je plod obojen žućkastom ili crvenom bojom. Meso crvenih plodova obično je crvenkasto ili bijelo. Okus pitaye donekle podsjeća na okus dobro poznatog kivija, međutim, aroma ovih plodova je još uvijek manje zasićena, a zagrijavanjem se potpuno gubi.
Gdje raste
Pitaya se vrlo aktivno uzgaja u Južnoj i Srednjoj Americi, kao i u Meksiku. Ovu kulturu često možete pronaći u brojnim zemljama jugoistočne Azije (u Kini, Japanu (posebno na Okinawi), Maleziji, Šri Lanki, Tajvanu, Indoneziji, Tajlandu, Vijetnamu i Filipinima). Osim toga, pitaya se uzgaja u Armeniji, sjevernoj Australiji, Izraelu i Sjedinjenim Državama.
Primjena
Slatkasta pulpa pitaye najčešće se konzumira sirova. Ponekad se okus voća može činiti bljutavim, ali to je samo na prvi pogled. Najbolje je ovo voće jesti malo ohlađeno, izbjegavajući kombinacije s hranom koja ima opor okus. Usput, plodovi pitaye vrlo su niskokalorični, što je dobra vijest za ljude koji paze na svoju težinu.
Pitaya se također široko koristi za aromatiziranje raznih pića. Štoviše, od njega se radi izvrsno vino i zdravi sokovi. Jestivo cvijeće ove kulture kuha se s čajem u mnogim zemljama. Pitaya se izvrsno apsorbira u tijelu i pruža neprocjenjive prednosti kod probavnih smetnji. Štoviše, ovo voće ima blagotvoran učinak na endokrini i kardiovaskularni sustav, a preporučuje se i za upotrebu dijabetičarima.
Neposredno prije konzumacije, svaki plod pitaye treba okomito prerezati na dvije polovice. Zatim se dobivene polovice ponovno izrežu na male kriške (poput dinje) ili se sočna pulpa izvadi žlicom.
Neželjeno je jesti sjemenke pitaye, ali ako se i dalje uhvate, bolje ih je žvakati, inače se neće probaviti. Kora ovih bizarnih plodova je nejestiva i može sadržavati mnogo pesticida.
Rastući
Najbolje uspijeva u umjereno sušnoj tropskoj klimi s umjerenim oborinama. Oborine u obliku kiše ili prekomjerne vlage mogu dovesti do ranog opadanja cvijeća i postupnog propadanja plodova. Usput, nezrele plodove ptice često kljucaju. Truljenje stabljika pitaye obično uzrokuje bakterija Xanthomonas campestris, a pojava smećkastih mrlja na plodu posljedica je oštećenja gljivice Dothiorella, iako je to iznimno rijetko.
